A pesar de que la configuración electrónica de valencia presenta aparentes similitudes con la de los elementos alcalinos, su química es muy diferente de la de éstos, siendo típica de un elemento de transición.
El potencial normal de reducción del ion cúprico a cobre elemental es positivo y por tanto su reducción podrá realizarse con cierta facilidad por metales situados por debajo de él en la serie electroquímica, no ya por los más activos, magnesio o zinc, sino incluso por el hierro, depositándose el cobre reducido sobre éste.
Se colocan en un matraz Erlenmeyer 10 g de mineral finamente pulverizado, se añaden 50 mL de ácido sulfúrico concentrado, se calienta suavemente hasta que el ataque se haya completado. Una vez frío se adiciona cuidadosamente sobre un volumen doble de agua, se filtra y se añade al filtrado hierro en forma de clavos a fin de separar el cobre por el procedimiento de cementación.
El cobre es un metal, de color dorado, muy buen conductor de la electricidad.
